L'action se déroule à Athènes. Tout commence avec le monologue esclave Dava; propriétaire de son ami Geta, le jeune Antiphon se marie par amour et dans des circonstances très ordinaires. Dove va rendre la pareille à Goethe: il avait besoin d'argent pour offrir un cadeau aux jeunes. Comme vous pouvez le voir, la tradition de tels cadeaux existe depuis longtemps: ils ont collecté des "contributions cadeaux" non seulement auprès de parents et amis, mais même d'esclaves ...

Geta informe Davout que Demiphon et Rattles, les vieux frères, retournent dans la ville. L'un de Cilicie, l'autre de Lemnos. Les deux, en partant, ont chargé Goethe de s'occuper de leurs fils Antiphon et Fedria. Mais finalement, après avoir été battu à plusieurs reprises par les jeunes maîtres pour avoir tenté de les instruire, l'esclave a été contraint de devenir complice du jeune homme dans leurs relations amoureuses.

Fedria (le fils de Demiphon) est tombé amoureux du harpiste Pamphylus. Le jeune maître et serviteur l'accompagnait quotidiennement à l'école et en revenait. Antiphon leur est également arrivé.

Une fois, en attendant un harpiste chez un barbier, ils ont soudain découvert: un malheur s'est produit à proximité. La pauvre fille Fania est décédée mère, et il n'y a personne pour l'enterrer correctement.

Les jeunes vont dans cette maison. Et Antiphon, aidant la triste Fania, tombe amoureuse d'elle. Le sentiment se révèle mutuel. Antiphon est prêt à se marier, bien qu'il redoute la colère de son père ...

Un parasite intelligent et omniscient vient à la rescousse (en grec ancien, "parasitos" - "parasite") de la formation. La fille est restée orpheline. Et selon la loi, le plus proche parent devrait s'occuper de son mariage. Et lors d'une audience devant un tribunal convoqué d'urgence, il a été annoncé que Fania était liée à Antiphon. Et le jeune homme l'épouse immédiatement, accomplissant un "devoir connexe" avec un enthousiasme tout à fait naturel. Cependant, la joie est éclipsée par la pensée du retour imminent de son père et de son oncle, qui sont peu susceptibles d'approuver son choix. Oui, et Fedria comprend que son amour pour le harpiste esclave ne ravira pas non plus les parents ...

Pendant ce temps, les frères aînés sont déjà dans le port de la ville. Geta et Fedria persuadent Antiphon de rester ferme et d'expliquer aux parents: la justice l'a forcé à se marier. Eh bien, le sentiment aussi. "Selon la loi, selon le tribunal, ils disent", lui dit Fedria. Mais le lâche Antiphon lâche quitte la scène, les laissant tous les deux au revoir: "Je te confie toute ma vie et Fania!"

Demiphon apparaît. Il est en colère. Oui, laisse la loi. Mais - mépriser le consentement paternel et la bénédiction?!

Au salut de Fedria et à la question de savoir si tout est bon et sain, Demiphon répond: «Question! Vous avez organisé un beau mariage ici sans moi! "

Geta et Fedria défendent l'antiphon échappé avec tous les arguments possibles. Mais Demiphon persiste. Oui, même par la loi. Mais la même loi prévoit le droit de fournir des dot au parent pauvre et de la soutenir. Et donc - "À quoi bon introduire un mendiant dans la maison?!" Et Demiphon exige de le réunir avec le parasite Formion - le protecteur des deux femmes et le coupable indirect de ces événements désagréables pour les vieux frères.

Mais Formion est calme et confiant qu'il sera en mesure de tout faire légalement et en toute sécurité: «... Fania restera / avec des antiphones. J'enlèverai tous les méfaits et moi-même / je tournerai toute l'irritation de ce vieil homme. "

Comme nous le voyons, Formion n'est pas seulement intelligent, sûr de lui, mais aussi noble (bien que, peut-être, pas toujours avec désintérêt).

Et Formion passe à l'offensive. Il accuse Demiphon d'avoir jeté un pauvre parent dans la montagne, et même un orphelin. Oui, son père, disent-ils, n'était pas riche et modeste au-delà de toute mesure, donc, après sa mort, personne ne se souvenait même de l'orpheline, tout le monde se détourna d'elle. Y compris le prospère Demiphon ...

Mais Demiphon est calme. Il est sûr qu'il n'a pas de tels parents: ce sont des fictions de Formion. Cependant, souhaitant éviter un procès, elle propose: "Prenez cinq minutes et emmenez-la avec vous!"

Cependant, Formion ne pense même pas à perdre du terrain. Fania est mariée au fils de Demiphon par la loi. Et elle deviendra joie de vieillesse pour les deux frères.

Trois conseillers judiciaires, très stupides, donnent avec hésitation Demiphon des conseils extrêmement contradictoires: cela n'a aucun sens.

Mais les affaires de Fedria sont mauvaises. Le camarade Dorion, n'attendant pas le paiement promis pour Pamphylus (cette harpiste portuaire est son esclave), a promis de le donner à un guerrier si la Fedria n'apportait pas l'argent. Mais où puis-je les obtenir?!

Et tandis qu'Antiphon lui-même se trouve dans une situation plutôt critique, il supplie Geta d'aider son cousin à trouver une issue (c'est-à-dire de l'argent!). Car Fedria, qui est amoureuse, est prête à suivre la petite fille au moins jusqu'au bout du monde.

Les frères de retour se rencontrent. Snarls admet avec découragement Demiphon qu'il est alarmé et attristé. Il s'avère qu'à Lemnos, où il se rendait souvent sous prétexte d'affaires commerciales, il avait une seconde épouse. Et la fille, un peu plus jeune que Fedria et, par conséquent, sa demi-sœur.

L'épouse de Lemnos est venue chercher son mari à Athènes puis, ne le trouvant pas, est morte de chagrin. Quelque part ici est resté un orphelin et sa fille ...

Pendant ce temps, l'agitation Formion, en accord avec Geta, prétend que, si Antiphon ne réussit pas, il est lui-même prêt à épouser Fania. Mais, bien sûr, après avoir reçu une compensation des personnes âgées sous la forme d'une dot décente. Il donne immédiatement cet argent au proxénète pour la rançon de son esclave bien-aimé Fedria de l'esclavage.

Il s'avère que Formion connaît la vie de Lemnos à Hremet et joue donc à coup sûr. Et pourtant, ignorant cela, Khremet est prêt à aider Demiphon avec de l'argent - si seulement Antiphon se marierait comme ses parents le souhaiteraient. La compréhension mutuelle des frères est vraiment touchante.

Antiphon, bien sûr, est désespéré. Mais l'esclave fidèle Geta le rassure: tout sera réglé, tout finira au plaisir de tous.

Sofrona, l'ancienne infirmière de Fania, apparaît sur la scène. Elle reconnaît immédiatement Hremet (bien qu'il portait le nom de Stilpona sur Lemnos) et menace de l'exposer. Rattles la supplie de ne pas encore le faire. Mais lui, bien sûr, s'intéresse au sort de la malheureuse fille.

Sofrona raconte comment, après la mort de la maîtresse, elle a ajouté Fania - elle l'a mariée à un jeune homme décent. Les jeunes vivent juste dans la maison près de laquelle ils se trouvent maintenant.

Et il s'avère que l'heureux mari Antiphon est le neveu natif de Khremet!

Hremet a confié les négociations avec Fania à son épouse Navsistrata. Et la fille a aimé ça. Ayant appris l’ex-trahison de son mari, Navsistrata, bien sûr, a donné libre cours à ses sentiments, mais a rapidement changé sa colère en miséricorde: la rivale est déjà morte, la vie continue comme d'habitude ...

Hochets heureux sans fin: le bon sort lui-même a tout arrangé de la meilleure façon. Antiphon et Fania, bien sûr, sont également heureux. Et Demiphon accepte d'épouser son fils avec la nièce nouvellement née (oui, ils sont en fait déjà mariés).

Ici et partout l'esclave fidèle mûrissant Geta: après tout, dans une large mesure grâce à ses efforts, tout s'est si bien terminé.

Mais il s'avère que Formion n'est pas seulement intelligent et omniscient, mais aussi un homme gentil et décent: après tout, pour l'argent reçu des personnes âgées, il a acheté son harper pour Fedria de l'esclavage.

La comédie se termine par le fait que Formion reçoit une invitation à un dîner de fête chez Hremet et Navsistrata.