Derrière le jardin de l'empereur chinois, une forêt a commencé et un rossignol a vécu dans la forêt, qui chantait si bien que même le pauvre pêcheur a oublié son filet, mais il s'est remis au travail et n'a pensé au rossignol que la nuit suivante. Les voyageurs ont dit que le rossignol est le meilleur de l'empereur. Ayant appris des livres sur le rossignol, l'empereur a souhaité l'écouter le soir et a donné l'ordre à l'important premier ministre. Le ministre a interviewé tout le palais - personne ne connaissait un tel oiseau. Après avoir menacé de casser les talons avec un bâton, les courtisans ont commencé à remuer plus activement et, enfin, un petit lave-vaisselle, vivant avec sa mère malade près de la mer, a pu montrer le rossignol. Sur le chemin de lui, les courtisans prirent pour le chant du rossignol le mugissement d'une vache ou le coassement des grenouilles; quand la jeune fille désigna un petit oiseau gris, les courtisans ne furent pas impressionnés par sa pauvre robe, mais la chanson ravit.
Lorsque le rossignol a chanté en grande pompe dans le palais, des larmes sont apparues devant l'empereur. Le rossignol ne voulait pas la meilleure récompense. L'oiseau est devenu très populaire et s'est installé dans le palais, sous la surveillance de domestiques. Une fois que l'empereur japonais a envoyé un rossignol doré parsemé de pierres précieuses à son collègue, qui a pu chanter une chanson du répertoire d'un oiseau vivant. Le rossignol s'envola et le jouet fut couvert d'honneurs. Seuls les pauvres pêcheurs ont reconnu que le jouet ne ressemblait qu'à un rossignol vivant.
Un an plus tard, l'oiseau d'or s'est cassé - les dents des roues étaient usées - et un décret n'a été publié pour le démarrer qu'une fois par an. Cinq ans plus tard, l'empereur était mortellement malade. Il vit la Mort assise sur sa poitrine, et des visages terribles chuchotaient en vain: "Tu te souviens? ..." Le jouet était silencieux sur son oreiller en soie - il n'y avait personne pour l'avoir. Soudain, un rossignol est apparu qui, avec sa chanson, a fait retourner la mort au cimetière. En récompense, le rossignol a seulement demandé de ne pas dire aux autres qu'il s'envolerait pour l'empereur, et aussi de ne pas casser le jouet qui servait fidèlement. Le matin, les courtisans sont venus voir le souverain décédé - et l'ont retrouvé vivant.
