: Un professeur âgé tombe amoureux d'une jeune fille et part pour Londres. Au retour du professeur, d'étranges attaques commencent. Sherlock Holmes découvre que la cause des attaques est un médicament anti-âge.
Sherlock Holmes est sollicité par un jeune homme, M. Bennet, qui est assistant du célèbre professeur Presbury et marié de sa fille unique.
Le professeur Presbury, un célèbre scientifique européen, dont les sciences de la vie sont en premier lieu, est un veuf avec une réputation irréprochable. Il y a quelques mois, un professeur de soixante et un ans, avec la passion ardente d'un jeune homme, a fait une offre à la fille de son collègue. La fille l'aimait bien, mais son âge a interféré. Vers la même époque, le professeur est parti et n'a dit à personne où. Sa famille a accidentellement appris qu'il était à Prague.
À son retour au professeur, des choses étranges ont commencé à se produire. Il a reçu des lettres marquées d'une croix de Londres, que M. Bennett, le secrétaire personnel du professeur, a été interdit d'ouvrir. Une fois, le professeur est devenu très en colère quand M. Bennett a accidentellement ramassé la boîte qu'il avait apportée du voyage. Son chien a commencé à bondir sur le professeur. Avant-hier soir, M. Bennet a entendu des bruits étranges.Regardant dans le couloir, il a vu un professeur marcher à quatre pattes dans le couloir, se reposer complètement sur ses pieds et pendre la tête entre ses mains. Voyant cela, M. Bennet a demandé s'il avait besoin d'aide, mais le professeur a grogné quelque chose et s'est enfui.
Avec M. Bennett, son épouse, la fille d'un professeur, arrive chez le détective, qui dit qu'elle a été réveillée par un chien qui aboie la nuit dernière. Se réveillant, elle regarda par la fenêtre du troisième étage et avec horreur vit le visage de son père devant elle. Le Dr Watson, qui est présent ici, tente de déterminer quels professeurs peuvent souffrir de maladies mentales et physiques. Le fait est que de telles choses étranges lui arrivent périodiquement, mais il est toujours dans son bon état d'esprit.
Le grand détective décide de rendre visite au professeur sous prétexte d'un rendez-vous. Cependant, le professeur se souvient très bien qu'il n'a pris aucun rendez-vous. Holmes inspecte la maison. Le professeur ne pouvait atteindre la fenêtre de sa fille au troisième étage que par du lierre et un tuyau de drainage, ce qui est presque impossible pour une personne normale.
Le grand détective découvre également que le professeur reçoit des lettres de Londres d'un certain Dorak tchèque. Faisant attention aux dates de réception des lettres, Holmes remarque que les attaques du professeur se produisent tous les neuf jours. Très probablement, il prend une sorte de remède qui lui a été recommandé à Prague.
Dès que le professeur reçoit une autre lettre de Londres, M. Bennet informe Holmes, et le grand détective avec le Dr Watson arrive chez le professeur.En chemin, Holmes se souvient soudain que les articulations des doigts du professeur sont plus épaisses et calleuses.
Le soir, cachés, Holmes et Watson voient comment le professeur quitte la maison, se met à quatre pattes et se dirige vers le mur recouvert de lierre. Il escalade agilement le mur, volant de branche en branche. En redescendant, il se remet à quatre pattes et rentre chez lui, mais son chien, brisant la chaîne, se précipite sur lui.
Après avoir fourni une assistance médicale au professeur, Holmes, Watson et Bennet ouvrent la boîte. Ils y trouvent une lettre indiquant que le professeur s'est vu proposer d'utiliser du sérum anti-âge. Mais il n'est pas difficile pour celui qui essaie de se mettre au-dessus de Mère Nature de glisser vers le bas.
