: Des naufragés se retrouvent accidentellement sur une île peuplée de navires naufragés où des aventures extraordinaires les attendent.
Le grand paquebot transatlantique Benjamin Franklin part de Gênes pour New York. À bord, le détective Jim Simpkins, qui envoie Reginald Gatling, soupçonné de meurtre, en Amérique. En pleine mer, le navire s'écrase. Simpkins et Gatling n'ont pas le temps d'évacuer et d'y rester avec la fille de la milliardaire Mlle Viviana Kingman qu'ils ont sauvée. Le courant océanique cloue un paquebot endommagé sur une île inconnue de la mer des Sargasses, formé à partir des restes de navires de toutes sortes amenés ici pendant de nombreux siècles.
L'île abrite plusieurs dizaines de personnes qui sont venues ici après un naufrage. L'île est dirigée par Fergus Slayton, une personne très sombre. Au début, Slayton accepte poliment les nouveaux arrivants, mais invite bientôt agressivement Viviana à devenir sa femme, ce qui provoque sa résistance. Pour éviter le scandale, Fergus annonce qu'un «choix de marié» égal sera organisé pour Viviana. Craignant que Viviana choisisse Gatling, Slayton ordonne à ses subordonnés de mettre Simpkins et Gatling sous clé. La cérémonie commence.Avant que la Viviana ne passe tous les hommes de l'île, elle les rejette. Slayton annonce que Viviana sera sa femme et laisse la dissidence essayer de mesurer sa force. Pendant ce temps, le sympathique insulaire de Gatling, Ternip, l'aide avec Simpkins à sortir de la cellule. Gatling court jusqu'au lieu de la cérémonie et bat Slayton en duel.
Pour éviter la vengeance de Slayton, Gatling avec plusieurs habitants décide de réparer le sous-marin allemand et de s'échapper de l'île. La nuit où tout est prêt, ils sont remarqués par les subordonnés de Slayton et les conspirateurs décident de fuir immédiatement. Ils chassent. Gatling est blessé, mais une balle frappe également Slayton. Tout le monde parvient à monter à bord d'un sous-marin et à mettre les voiles. Bientôt, le navire les ramasse.
Sur le bateau à vapeur, Simpkins apprend du journal que le crime dont Gatling a été accusé est résolu et le véritable criminel est puni. Après leur arrivée aux États-Unis, Reginald et Viviana deviennent mari et femme. Ils sont intéressés par la mer des Sargasses, et ils ont l'intention de l'explorer et de visiter en chemin l'île des morts des navires. Simpkins les rejoint pour trouver des documents sur l'île «expliquant le secret du destin de Slayton». Après un voyage difficile sur le navire «Defiant», les voyageurs naviguent vers l'île.
Lorsque Gatling avec l'entreprise s'est enfui, Slayton a été blessé et son rival Flores est devenu gouverneur. Le mourant Slayton est oublié. Flores ordonne de construire des ponts vers la petite "Nouvelle île" à partir des restes des navires pour résoudre le problème du logement et de la nourriture.Les insulaires se rencontrent sur le "New Island" Slayton, qui a survécu, ainsi qu'un étranger sauvage. Slayton mis en état d'arrestation. Flores veut le tuer la nuit, mais Slayton parvient à se libérer de la cellule, à y conduire Flores et à reprendre le pouvoir.
À ce moment, l'appelant s'approche de l'île. Le navire est assisté par le gouverneur de l'île de Bokko et informe les voyageurs de la situation. Ils menacent de bombarder l'île avec des fusils s'ils ne sont pas autorisés à atterrir. Bocco promet d'aider et persuade avec succès les insulaires de renverser Slayton. Slayton s'enfuit. Flores est libérée.
Simpkins trouve des documents qui montrent que l'habitant sauvage de la Nouvelle Île est le frère cadet de Slayton, un pianiste talentueux Edward Gortwan (Slayton était en fait Abraham Gortwan). Afin de prendre possession de l'immense fortune d'Edward, Abraham l'a placé dans une clinique psychiatrique, soudoyant certains des fonctionnaires de Montréal, où il vivait. Craignant qu'avec l'avènement de nouvelles personnes à l'administration de la ville, son arnaque s'ouvrirait, Abraham a décidé d'emmener Edward aux îles Canaries. Une forte tempête les a rattrapés en cours de route, le navire a coulé et ils ont atteint la Nouvelle Île sur un bateau. La nuit après son arrivée, Abraham a déménagé sur la grande île, laissant Edward à son sort. Edward était très sauvage, mais en compagnie de gens, des aperçus de son esprit commencèrent progressivement à apparaître.
Alors que l'expédition explore l'île et son monde sous-marin, Simpkins découvre que Slayton se cache sur un voilier avec Hao-Jen, un Chinois accro au tabagisme. Pendant le siège du voilier, un Chinois fait sauter l'un des navires. Le pétrole de ses réservoirs s'enflamme et un incendie se propage à travers l'île.Les résidents de l'île et les membres de l'expédition s'éloignent sur le "Defiant".
