La pièce, basée sur l'intrigue des motifs du mythe d'Œdipe, se déroule dans la Grèce antique. La reine Thèbes de Jocaste, afin d'empêcher l'oracle de prédire que son fils, quand il grandira, tuera son propre père, le souverain du roi de Thèbes Lai, il y a dix-sept ans, a ordonné au serviteur de blesser les pieds de son plus jeune fils, de l'attacher et de le laisser seul dans les montagnes le mort certaine. Un certain berger a trouvé le bébé et l'a porté au roi et à la reine de Corinthe, qui n'avaient pas d'enfants, mais qui en rêvaient passionnément. Ils l'ont élevé avec amour, l'appelant Œdipe. Devenu un jeune, Œdipe a appris de l'un des oracles Delphiques qu'il était prêt à tuer son père et à épouser sa propre mère. Ignorant qu'il est le fils adoptif des dirigeants de Corinthe, Œdipe les quitte et quitte la ville. En chemin, il rencontre une escorte de chevaux. Un des chevaux offense Oedipe et une querelle éclate entre lui et le cavalier incompétent. Le cavalier se balance sur Œdipe, il veut repousser le coup, mais, ayant raté, ne tombe pas sur le cavalier, mais sur son vieux maître. Le vieil homme meurt d'un coup. Œdipe ne soupçonne même pas que son père, le roi Lai, souverain de Thèbes, est tué.

Jocasta, la veuve inconsolable, déplore amèrement son mari décédé. Quelques jours plus tard, elle a entendu des rumeurs selon lesquelles le fantôme du roi Lai presque quotidiennement à l'aube était un soldat qui gardait le mur de la forteresse de la ville, discutant de manière incohérente avec eux et lui demandant d'avertir sa femme de quelque chose d'incroyablement important. Une nuit, Jocasta vient au mur dans l'espoir que son arrivée coïncide avec l'apparition du fantôme, et bien que le fantôme ne soit pas visible, il essaie de vérifier si les gardes la trompent. Tout au long de la scène de leur conversation, un fantôme invisible réapparaît contre le mur, appelant en vain sa femme et suppliant de faire attention à lui. Ce n’est qu’après le départ de la tsarine et de son conseiller Tirésias que les soldats parviennent à discerner le fantôme du tsar sur le fond du mur, qui n’a que le temps de demander la remise de la tsarine pour se méfier du jeune homme qui se trouve actuellement à la périphérie de la ville. Après avoir prononcé les derniers mots, le fantôme disparaît, de sorte qu'il n'apparaîtra plus jamais dans le monde des vivants. En ce moment même, non loin de Thèbes, Œdipe est confronté au Sphinx, qu'il cherchait partout, mais, l'ayant affronté de près, il ne le reconnaît pas immédiatement, puisque le monstre apparaît devant lui sous les traits d'une jeune fille. Le sphinx à ce moment-là était déjà fatigué de faire des devinettes et de tuer tous ceux qui ne pouvaient pas les résoudre, alors il dit à Oedipe la réponse à sa prochaine question et donne au jeune homme la possibilité de sortir de la compétition en tant que gagnant. La défaite du Sphinx donne à Œdipe l'occasion d'épouser Jocaste, car la reine a promis qu'elle épouserait quelqu'un qui sait comment traiter avec le Sphinx et deviendrait le souverain de Thèbes, ce qu'Œdipe a longtemps cherché. Œdipe est heureux et, sans remercier le Sphinx pour sa gentillesse, satisfait de lui-même, s'enfuit vers la ville. Le Sphinx s'indigne de l'ingratitude d'Œdipe, il est prêt à envoyer après lui la poursuite d'Anubis, une divinité avec le corps d'un homme et la tête d'un chacal, et lui ordonner de déchirer Œdipe en morceaux. Anubis, cependant, conseille au Sphinx de ne pas se précipiter dans le châtiment et lui raconte la blague que les dieux ont décidé de jouer avec l'Œdipe sans méfiance: il doit épouser sa propre mère, donner naissance à ses deux fils et deux filles, et trois des enfants doivent mourra d'une mort violente. Le Sphinx est satisfait de cette perspective et accepte d'attendre pour profiter plus pleinement de l'image de la douleur d'Œdipe.

Le jour du mariage d'Œdipe et de Jocaste diminue. Les nouveaux mariés se retirent dans la chambre de Jocasta. La reine demande à son mari de rendre hommage aux traditions et de rencontrer l'aîné aveugle Tirésias, le mentor spirituel de Jocasta. Tirésias est extrêmement pessimiste quant au mariage de la reine et trop jeune, et en plus, comme il le croit, du pauvre clochard Œdipe. En apprenant qu'Œdipe est la progéniture des rois de Corinthe, Tirésias change son attitude envers la mariée et le marié et l'opinion du mariage de la reine en général.

Après s'être rencontrés dans la chambre de Jocasta, les jeunes mariés plongent presque immédiatement dans un sommeil lourd à la limite des gens fatigués des soins de jour. Chacun rêve d'horreur - Œdipe associé au Sphinx et Jocaste à l'inceste qui lui est prédit. Quand il se réveille et voit de vieilles cicatrices sur les pieds d'Œdipe, l'étonné Jocasta commence à l'interroger sur leur nature et, à son soulagement, découvre qu'il les a reçues, selon les histoires de ses parents, comme un enfant lors d'une promenade en forêt. Incapable de contenir les troubles, Jocasta fait à son mari une demi-confession, lui racontant comment une de ses servantes aurait emmené son fils aux pieds percés il y a dix-sept ans dans les montagnes et l'y aurait laissé seul.

Les dix-sept années suivantes, c'est-à-dire les années de la vie conjugale d'Œdipe et de Jokasga, ont volé comme un moment heureux. Les époux royaux thébains ont eu quatre enfants, rien n'a gâché leur existence. Mais après qu'une catastrophe fantomatique de bonheur a éclaté. Le ciel a fait tomber une épidémie de peste sur la ville, afin que le roi découvre le vrai chagrin et comprenne que ce n'était qu'un jouet entre les mains de dieux impitoyables. Œdipe apprend que son père, roi de Corinthe, est mort de vieillesse. Cette nouvelle plaît même en partie à Œdipe, car elle lui donne l'espoir qu'il a réussi à échapper au sort prévu par l'oracle. La mère d'Oedipe, Merope, est toujours en vie, mais son âge avancé, selon Oedipe, est une défense fiable contre la mise en œuvre de la deuxième partie de la prédiction. Cependant, le messager, qui a annoncé la mort du roi, dit à Œdipe qu'il est le fils adoptif du défunt. Il y a de nombreuses années, un berger, qui était le père d'un messager, a trouvé le bébé Œdipe dans les montagnes et a porté au palais.

Œdipe n'a pas tué le roi Corinthe, mais il rappelle qu'il a néanmoins causé la mort d'un homme qu'il a rencontré à l'intersection des routes menant de Delphes et de Davlia. À ce moment précis, Jocasta se rend compte que c'est Œdipe qui a tué Lai, son vrai père, et se rend compte que la prédiction était complète. Dans une terreur sacrée, elle quitte Œdipe, en discutant avec le messager Tiresias et Créon, le frère de Jocasta, et se suicide en s'accrochant à son propre foulard. Œdipe, se souvenant de la reconnaissance de Jocasta il y a dix-sept ans, est convaincu qu'il est le fils de Lai et le serviteur de Jocasta. Constatant la disparition de sa femme, il la poursuit, mais revient avec horreur et signale la mort de sa femme. Les yeux progressivement ouverts, il comprend que Jokasta est à la fois un fils et un mari, et la peste qui est tombée sur Thèbes est une punition pour la ville car le plus grand pécheur y a trouvé refuge. La peste est appelée à chauffer l'atmosphère, de sorte que finalement un orage éclate, venant des profondeurs des siècles. Œdipe monte en désespoir de cause dans ses appartements.

Après un moment, le cri d'Antigone, l'une des filles d'Œdipe, vient de là. Elle appelle toutes les personnes présentes à l'étage: Antigone a trouvé le cadavre de sa mère, et à côté de lui - son père, qui a poussé les yeux avec une broche dorée de Jocasta. Tout autour est couvert de sang. Créon ne peut pas comprendre pourquoi Œdipe a fait cela: il pense qu'il vaudrait mieux suivre l'exemple de Jocasta. Tirésias est enclin à croire que c'est la question de l'orgueil d'Œdipe: il était le plus heureux des mortels, maintenant il préfère devenir le plus misérable d'entre eux.

Sur la scène, il y a un fantôme de Jocasta, vêtu de blanc. Seuls l'Œdipe aveugle et les Tirésias presque aveugles peuvent le voir. Maintenant, Jocasta n'apparaît devant Œdipe que comme sa mère. Elle réconforte son fils et, désormais à l'abri de tous les dangers, l'emmène derrière elle. Avec Oedipus, Antigone part également, ne voulant pas se séparer de son père. Tous les trois quittent le palais et quittent la ville.