Le roman se déroule à la fin de la deuxième décennie du 20e siècle. dans l'un des pays d'Amérique latine.

Le soir, sous la verrière du portail du Seigneur, des mendiants et des estropiés affluent de toute la ville, habitués à passer la nuit sur ses pas froids. Cette fois, ils deviennent des témoins oculaires de la façon dont le stupide imbécile Pelele, dans une crise de saisie sauvage, tue un passant qui l'a harcelé et s'est moqué de lui. Et le lendemain matin, ils ont tous été emmenés au poste de police, où les circonstances de l'incident de nuit, qui était un cas politique important, faisaient l'objet d'une enquête, car la victime était le colonel José Parrales Sonriente. Les détenus rapportent les mêmes détails du crime dont ils ont été témoins, mais le procureur militaire ne veut pas les entendre, et les personnes arrêtées sont battues et torturées, cherchant à admettre que le meurtre a été commis par le général Eusebio Canales et le titulaire de permis Abel Carvajal. Seul l'aveugle sans jambes Mosquito persiste, assurant que les mendiants mentent avec peur et blâment le crime innocent, dont Pelele est responsable. Il meurt donc sous la torture, cependant, son témoignage n'a aucune force - parce que Mosquito est aveugle. Et Pelele, après son acte, s'est enfui, fou de peur, et erre maintenant à la périphérie des ordures. Lorsque la nouvelle du meurtre du colonel parvient au président en chef, il vomit et se mosque, se rend chez les proches et vers les pétitionnaires venus à la réception. Le chef de l'État est d'un tempérament brusque et rapide en représailles, tout le monde a peur et tremble, craignant de tomber sous sa main chaude, juste un peu - et ils le battront à mort sur ses instructions. Seul Miguel Cara de Angel, qui est «beau et perfide comme Satan» et jouit de la confiance illimitée du président, est calme et calme. Sly favorite sait plaire avec une flatterie subtile et fournit de nombreux services utiles à son patron, qui l'apprécie pour son esprit et son courage. Il a donc cette fois une mission délicate pour son animal de compagnie: il y a un ordre d'arrêter Eusebio Canales, mais ce n'est pas très pratique de l'envoyer en prison. Il faut avertir le général et lui conseiller de fuir ce soir, et aider le vieil escroc, sans attirer l'attention de la police. Réfléchissant sur la façon de faire face à la tâche, Cara de Angel sirote de la bière dans un pub miteux devant la maison du général. Mais ici une fille sort de l'entrée, il saute dans la rue et, ayant rattrapé, lui tend sa carte de visite et demande de dire au général qu'il le contacte d'urgence, car sa vie est en danger. L'étranger est la fille de Canales - Camila. De retour aux courgettes, Cara de сообщаетngel informe la propriétaire et son petit ami Luis Vázquez qu'il a l'intention d'enlever la fille du général la nuit, alors que le vieil homme entrave leur amour et propose même à Vazquez, un agent de la police secrète, de l'aider. Inspiré par la perspective de gagner de l’argent, Vazquez écarte frivolement son ami Genaro Rodas et le fou Pelele, recherché par la police depuis trois jours, et l’histoire de la fille du général. Rodas se méfie: la femme de Fedin a déclaré que Camila avait promis d'être la marraine de leur fils. L'horreur le saisit lorsque Vazquez tire impitoyablement sur Pelele qui s'est présenté sur la route. Après une conversation avec le favori du président, le général Canales est déprimé et effrayé, bien qu'il se méprise pour la lâcheté. Courir signifie admettre sa culpabilité, et pourtant il est prudent de suivre les conseils. De retour, il consacre sa fille au plan élaboré. A deux heures du matin, plusieurs personnes engagées par Cara de Angel monteront sur le toit de la maison. Entendant le bruit, Camila ouvrira la fenêtre, déclenchera l'alarme, détournant ainsi l'attention des lard et des gendarmes, et Canales, profitant de l'agitation, disparaîtra. En attendant l'heure convenue dans la cour d'en face, Cara de Angel réfléchit au fait que non la générosité, mais l'insidiosité était cachée dans l'offre d'un haut patron, le général devrait être tué en quittant la maison. On espère que la cupidité et l'intérêt personnel des agents des forces de l'ordre, attirés par la possibilité de piller un riche manoir, prévaudront. Il est infâme, bien sûr, de faire mourir la fille du condamné, mais Camila l'aimait très douloureusement. Et à ce qu'il en est arrivé: il a été rédacteur en chef d'un journal, diplomate, député, alcald, et est devenu chef d'un gang. Tout se déroule comme prévu. Le général parvient à s'échapper sans entrave, et Karade Angel sort la fille qui a perdu ses sentiments et la cache temporairement dans le pub. Au matin, Fedina court pour découvrir ce qui se passe avec Camila, elle trouve une maison vide et pillée. En tant que complice de l'évasion, elle est arrêtée, mais elle n'a rien à dire à la question constamment répétée de l'endroit où le général est allé. Elle insiste seulement sur le fait qu'elle a tout appris de son mari, à qui Vasquez en a parlé. Dans le donjon, son bébé meurt et elle perd la raison.

Ces jours d'avril, le pays célèbre l'anniversaire du sauvetage du Premier président, que la Providence a sauvé d'une bombe terroriste. Lors de la réception de cérémonie, un rugissement incompréhensible se fait entendre, le public est pris de panique, mais il s'avère qu'il a lâché un gros tambour qui descend les marches de l'escalier principal. Cara de Angel se rend chez le frère du général disgracié, Juan Canales, avec une proposition pour abriter sa nièce, mais il se comporte comme un lâche ignoble, renonçant à son frère et le condamnant, il refuse de prendre soin de Camille, ne voulant pas diffamer sa réputation immaculée. D'autres parents du général font de même. Au début, Camila ne croyait pas que cela pouvait être le cas, il lui semble que Cara de ельngel mentait impudemment, surtout après que l'hôtesse de la moelle végétale ait admis qu'elle avait été initiée à ses plans. Bientôt, elle devient personnellement convaincue que tout le monde s'est détourné d'elle, que la fille est gravement malade de tout ce qu'elle a vécu. Le procureur militaire des dénonciations apprend la rencontre de Cara de еляngel avec le général à la veille de son évasion et se dépêche d'informer le président de la trahison du favori, mais il arrête le favori. Cette police n'est pas bonne, au lieu de tuer Canales dans une tentative d'évasion, elle a couru voler sa propriété. Rodas est arrêté, puis Vasquez, pour qui la bavarde coûte cher. Cara de Angel est attristée par les rumeurs qui se répandent dans la ville selon lesquelles il aurait emmené la malheureuse fille la nuit, l'aurait traîné dans une taverne et l'aurait violé. Mais il s'est comporté avec Camila de manière chevaleresque et ne cesse de s'étonner de sa propre noblesse. Combien de personnes il a envoyées à mort, et maintenant il sauve la vie de l'ivrogne et fanfaron Major Farfan, qui est dénoncé. Pendant ce temps, le général Canales, après de nombreuses aventures, atteint la frontière. Sur bien des choses, ses yeux se sont ouverts, il a fidèlement servi le régime, trahissant les idéaux, la terre natale, les gens. Maintenant, il est déterminé à se battre pour une cause juste et à gagner. Carvajal sous licence comparaît devant un tribunal militaire. Quatorze témoins confirment avoir vu comment lui et le général Canales ont tué le malheureux colonel Parrales. L'accusé est condamné à mort. Camila à la mort, Cara de Angel ne quitte pas le lit du patient. C'est comme ça que ça se passe: il l'a enlevée pour prendre le pouvoir, mais soudainement l'amour a surgi, comme une obsession. Il insiste pour que le prêtre l'épouse avec un mourant. Il y a un ordre de comparaître dans la résidence de banlieue du président principal. Il est ivre et se moque grossièrement du favori. Cara de Angel est tentée de se précipiter sur le propriétaire et d'écraser le rire vil dans sa gorge, mais reste le même chien obéissant et intelligent, qui est satisfait de sa portion de restes, satisfait de l'instinct qui lui a sauvé la vie. Par ordre du Premier président, les journaux publient un message sur le mariage de son préféré, où il arrive en tête de liste des meilleurs hommes, bien qu'en réalité il n'y ait rien de tel. Cette annonce est tombée dans les yeux du général Canales, n'a pas pu supporter son cœur et il est mort dans un pays étranger. »Camila s'est rétablie, mais comme si elle était morte avant de décéder. Elle traite tout autour avec indifférence, et Cara de Angel reste à côté d'elle comme quelque chose d'unique qui lui appartenait dans ce monde extraterrestre. Mais la jeunesse fait des ravages, l'amour y vient aussi. S'ils n'étaient pas connectés par un accident, ils seraient heureux, pense le couple. Mais des nuages ​​s'accumulent sur eux. Cara de Angel, semble-t-il, a toujours été aimablement reçue par le président principal et même envoyée en mission importante à Washington. Mais il est détenu dans le port, le major Farfan commandant la détention. Cara de Angel espère qu'il sera possible d'échapper à la violence, que le comportement, le ton grossier, la sévérité avec le prisonnier ne sont qu'une manœuvre, car Farfan lui doit sa vie. Mais les espoirs ne se réalisent pas, le major au plaisir sadique le bat à moitié avec un fouet. En vain, Camila attend les nouvelles de son mari. Personne ne lui dit ce qui s'est passé. Elle a un fils et elle vit dans une solitude totale sur le domaine. Dans l'isolement souterrain, un prisonnier est tourmenté, ayant perdu la trace des jours, des mois et presque devenu fou. Le chef de la police secrète rédige un rapport au Premier président selon lequel, conformément aux instructions reçues, un voisin a été emprisonné au vingt-septième prisonnier. Ayant appris de lui que, pour se venger de son mari, qui l'avait abandonnée à son sort, Camila est devenue l'amante du Premier Président, la prisonnière est décédée. Et le portail où le meurtre de Parrales a eu lieu est démoli, détruisant au sol.