À Alexandrie, le triumvir Mark Anthony est empêtré dans les filets de soie de la reine égyptienne Cléopâtre et se livre à l'amour et aux réjouissances. Les partisans d'Anthony se plaignent: "L'un des trois principaux piliers de l'univers / Sur la position du bouffon indien." Pourtant, Anthony décide de quitter l'Égypte, après avoir appris que sa femme Fulvia, qui s'est rebellée contre le deuxième triumvir, Octavius ​​Caesar, est décédée et que Sextus Pompey, fils de Pompey le Grand, a défié César. En apprenant cette décision, la reine déverse Anthony avec des reproches et du ridicule, mais il est inébranlable. Puis Cléopâtre a résigné: «Vous êtes honoré d'ici. / Veuillez être sourd à mes caprices. " Anthony est adouci et dit doucement au revoir à sa bien-aimée.

A Rome, deux triumvirs. César et Lepidus discutent du comportement d'Anthony. Lepidus tente de rappeler les mérites du co-dirigeant absent, mais César prudent et froid ne trouve pas d'excuses pour lui. Il est préoccupé par les mauvaises nouvelles venant de partout et veut qu'Anthony, "ayant oublié la débauche et les frénésie", se souvienne de son ancienne valeur.

La Cléopâtre abandonnée ne trouve pas sa place dans le palais. Elle gronde les servantes qui, à son avis, admirent insuffisamment Anthony, se souviennent des surnoms affectueux qu'il lui a donnés. Chaque jour, elle envoie des messagers à sa bien-aimée et se réjouit de chaque message de sa part.

Pompey, entouré de ses camarades d'armes, exprime l'espoir que le charmant Cléopâtre Anthony ne viendra jamais en aide aux Alliés. Cependant, il est informé qu'Anthony est sur le point d'entrer à Rome. Pompey est bouleversé: Anthony "en tant que soldat <...> est deux fois plus que ses deux amis".

Dans la maison de Lepidus, César accuse Anthony d'insulter ses messagers et d'inciter Fulvia à faire la guerre avec lui. Lepidus et l'entourage des deux triumvirs tentent vainement de les réconcilier, jusqu'à ce qu'Agrippa, le commandant de César, vienne avec une pensée heureuse: marier le veuf Anthony à la sœur de César Octavia: "La relation vous donnera confiance en vous". Anthony est d'accord: «Je fais aussi un rêve avec cette proposition / je n'hésiterais pas longtemps. Main, César! ” Lui, avec César, va à Octavia. Agrippa et les Mécènes interrogent l'entourage d'Anthony, le moqueur cynique et le célèbre grognement Enobarb sur la vie en Egypte et sur la reine de ce pays. Enobarb parle avec humour des réjouissances qu'il a faites à son chef et admire Cléopâtre avec admiration: «Il n'y a pas de fin à sa diversité. / Avant que son âge et ses habitudes soient impuissants, / Les autres se rassasient, et / Elle réveille toujours de nouveaux désirs. / Elle a réussi à élever une fête / A la hauteur du service ... "Le mécène trouve encore nécessaire de noter les vertus d'Octavia. Agrippa invite Enobarb, alors qu'il est à Rome, à vivre dans sa maison.

Le devin égyptien persuade Anthony de quitter Rome. Il sent que le démon gardien de son maître est "chanceux et grandiose, mais loin de l'esprit césarien ...". Anthony lui-même le comprend: «En Egypte! Je me marierai pour le silence, / Mais le bonheur pour moi n'est qu'en Orient. "

À Alexandrie, Cléopâtre se livre à de joyeux souvenirs de vie avec Anthony. Un messager entre. Cléopâtre, ayant appris qu'Anthony est en bonne santé, est prêt à le couvrir de perles, mais, ayant entendu parler du mariage d'Anthony, tue presque le messager.

Le jeune Pompey accepte de se réconcilier avec les triumvirs à leurs conditions par respect pour Anthony. Le monde a décidé de célébrer avec des fêtes. Le premier est dans la galerie de Pompée. Lorsque les dirigeants partent, le proche associé de Pompey Menas dit à Enobarb: "Aujourd'hui, Pompey ridiculisera son bonheur." Enobarb est d'accord avec lui. Ils croient tous les deux que le mariage d'Anthony ne mènera pas à une longue paix avec César et ne sera pas durable: tout le monde serait content d'une femme comme Octavia, avec un caractère saint, calme et calme, mais pas Anthony. "Il voudra encore un plat égyptien."Et puis celui qui rapproche Anthony et César sera le coupable de leur querelle.

À la fête, alors que tout le monde était déjà ivre et que le plaisir battait son plein, Menas a invité Pompey à se rendre lentement en mer et à lui trancher la gorge à trois de ses ennemis. Pompey deviendra donc le dirigeant de l'univers. «Vous feriez mieux de le faire vous-même sans demander», déclare Pompey. Il pouvait approuver le zèle d'un approximatif, mais il n'irait pas à la méchanceté lui-même. Teetotaler raisonnable César veut arrêter la fête. En se séparant, Anthony et Enobarb font danser tout le monde. Le dernier bol Pompey et Anthony acceptent de boire sur la plage.

À Rome, César dit chaleureusement au revoir à sa sœur et à Anthony, qui partent pour Athènes. Les chefs de guerre des deux triumvirs commentent moqueusement la scène des fils.

À Alexandrie, Cléopâtre interroge le messager sur l'apparence de sa femme Anthony. Enseigné par une expérience amère, un messager à tous égards déprécie la dignité d'Octavia - et reçoit des éloges.

Anthony escorte sa femme à Rome. Il énumère les griefs que César lui a infligés et demande à Octavia de servir de médiateur pour la réconciliation. Enobarb et l'écuyer Anthony, Eros, discutent de la nouvelle: Pompey est tué, Lepidus, que César a utilisé contre Pompey, est accusé par César de trahison et arrêté. "Maintenant, le monde entier est comme deux mâchoires de chien. / Quoi qu'ils nourrissent, de toute façon / L'un engloutira l'autre. " Anthony est furieux. La guerre avec César est une affaire réglée.

À Rome, César avec les généraux réfléchit aux actions provocantes d'Anthony et à ses mesures de représailles. Apparue, Octavia tente de justifier son mari, mais son frère lui dit qu'Anthony l'a quittée pour Cléopâtre et recrute des partisans pour la guerre.

César jette instantanément des troupes en Grèce. Anthony, contrairement aux conseils d'Enobarb, le commandant des forces terrestres de Canidius et même un simple légionnaire avec qui il parle amicalement, décide de combattre en mer. Cléopâtre participe également à la campagne, à la suite de laquelle Kanidiy remarque: «Notre chef / Sur l'aide, les mains de quelqu'un conduisent. "Nous sommes toutes des servantes ici." Au milieu d'une bataille navale, les navires de Cléopâtre se sont retournés et se sont précipités, et "Anthony a lancé une bataille non résolue / Et s'est précipité comme un canard après un canard." Canidius avec l'armée forcée de se rendre.

Anthony à Alexandrie. Il est déprimé et conseille à ses proches d'aller à César et veut leur dire au revoir généreusement. Il reproche à Cléopâtre son humiliation. La Reine, sanglotant, demande pardon - et est pardonnée. "A la vue de tes larmes cesse / dérange le reste." Anthony envoie un enseignant à ses enfants à César, qui est déjà en Egypte, il n'y a personne d'autre. Ses demandes sont modestes - lui permettre de vivre en Égypte ou même de «passer sa vie à Athènes». Cléopâtre demande à quitter la couronne égyptienne pour sa progéniture. César refuse la demande à Anthony et dit à Cléopâtre qu'il la rencontrera si elle expulse Anthony ou l'exécute. Il envoie Tyreus pour attirer la reine à ses côtés par toutes les promesses. "Il n'y a pas de femmes persistantes même dans les jours de succès, / Et dans la montagne et la vestale n'est pas fiable."

Anthony, apprenant la réponse de César, lui envoie à nouveau un professeur, cette fois avec un défi en duel. En entendant cela, Enobarb dit: "O César, tu as non seulement vaincu les troupes d'Anthony, mais aussi ton esprit", entre Tyreus. Cléopâtre écoute avec impatience ses promesses et donne même un coup de main pour un baiser. Anthony le voit et, en colère, ordonne que le messager soit abattu. Il reproche mal à Cléopâtre de la débauche. Comment pourrait-elle donner un coup de main, "sacré <...> comme un serment royal", à un voyou! Mais Cléopâtre jure l'amour et Anthony le croit. Il est prêt à rejoindre la bataille de César et à la gagner, mais pour l'instant il veut se régaler afin d'amuser les supporters déprimés. Enobarb regarde tristement à quel point les gens et l'esprit quittent son patron. Il est également prêt à le quitter.

Anthony parle amicalement avec les domestiques, grâce à leur fidélité. Des sentinelles devant le palais entendent des bruits de hautbois venant de sous le sol. C'est un mauvais signe - le saint patron d'Antoine, le dieu Hercule, le quitte. Avant la bataille, Anthony apprend la trahison d'Enobarb.Il ordonne de lui envoyer la propriété abandonnée et une lettre lui souhaitant bonne chance. Enobarb est brisé par la bassesse et la générosité d'Antony. Il refuse de participer à la bataille et à la fin de la journée meurt avec le nom d'un chef dévoué sur ses lèvres. La bataille se déroule avec succès pour Anthony, mais le deuxième jour de la bataille, la trahison de la flotte égyptienne lui arrache la victoire. Anthony est sûr que Cléopâtre l'a vendu à un adversaire. Voyant la reine, il se jeta sur elle avec des accusations féroces et était si effrayant que, sur les conseils d'un serviteur, Cléopâtre s'enferma dans un tombeau et envoya dire à Anthony qu'elle s'était suicidée. Maintenant, Anthony n'a plus besoin de vivre. Il demande à Eros de le poignarder. Mais le fidèle écuyer est tué lui-même. Puis Anthony se précipite vers son épée. Envoyé de la reine est en retard. Mortellement blessé, Anthony ordonne aux gardes du corps de se rendre à Cléopâtre. Il réconforte les soldats au cœur brisé. Mourant, Anthony parle à Cléopâtre de son amour et lui conseille de se protéger de César. La reine est inconsolable et va, ayant enterré son amant, suivre son exemple.

César dans son camp apprend la mort d'Anthony. Sa première impulsion est de rendre hommage à l'ancien allié dans des mots sincères et douloureux. Mais avec une rationalité ordinaire, il se tourne immédiatement vers les affaires. Le compagnon de César Prokuley a été envoyé à Cléopâtre avec de généreuses assurances et un ordre pour empêcher la reine de se suicider à tout prix. Mais un autre proche associé de César, Dolabella, révèle les véritables plans de Proculeius en deuil pour la reine bien-aimée. Elle sera captive pour participer au triomphe du vainqueur. César entre. Cléopâtre s'agenouille devant lui et montre une liste de ses trésors. Son trésorier accuse l'ex-dame de mentir: la liste est loin d'être complète. César console faussement la reine et promet de lui laisser toute la propriété. À son départ, Cléopâtre ordonne aux servantes de l'habiller magnifiquement. Elle se souvient de la première rencontre avec Anthony. Maintenant, elle est de nouveau pressée. Par ordre de la reine, un certain villageois est amené dans les chambres. Il a apporté un panier avec des figues, et dans un panier - deux serpents venimeux. Cléopâtre embrasse les servantes fidèles et met un serpent sur sa poitrine avec les mots: "Eh bien, mon voleur, / Coupez avec mes dents pointues / Noeud serré de la vie." Elle met un autre serpent dans sa main. "Anthony! <...> Pour me tergiverser ... "Les deux ministres se suicident de la même manière. Le retour de César ordonne d'enterrer la reine à côté d'Anthony, "... le sort des victimes /. Dans la descendance réveillera le même respect / Comme les vainqueurs."