S'adressant à ses enfants et à tous ceux qui voudraient lire son message, le prince Vladimir Monomakh (1053-1125) les exhorte à avoir la crainte de Dieu dans leur cœur et à faire le bien, en gardant à l'esprit que les jours de l'homme sur terre sont fugaces et terribles à mourir ne pas se repentir de leurs péchés. Le désir d'écrire ses pensées chéries - le fruit de pensées mûres et d'une riche expérience de vie - naît du prince lors de son voyage à la Volga, où il rencontre les ambassadeurs de ses frères et s'entretient avec eux. Les frères proposent au prince de leur parler contre les Rostislavitch et de leur enlever le volost. Si le prince ne veut pas rejoindre leur campagne, alors en cas de guerre, ne comptez pas sur leur aide. Le prince, bouleversé par la querelle, assis dans le traîneau, ouvre le psautier au hasard et, réconforté par de sages paroles, prévoit d'écrire un livre d'enseignements pour les enfants et les petits-enfants, qui sera également accompagné d'une histoire vraie et complète sur sa vie.
Le prince exhorte ses enfants à ne pas être paresseux et à toujours se rappeler que la miséricorde de Dieu peut être acquise non seulement par une retraite stricte, le monachisme et le jeûne: il suffit de terminer un petit travail, mais si cela se fait avec la crainte de Dieu et avec un désir sincère d'aider son prochain, il sera compté pour la personne.Le prince convainc ses enfants de ne pas oublier la prière, quoi qu'ils fassent. Mais en même temps, il les exhorte à ne pas négliger les enseignements et l'acquisition de connaissances: il les donne comme exemple son père, qui "à la maison, connaissait cinq langues, et donc l'honneur d'autres pays". Le prince cherche à inculquer à ses enfants les règles de la morale, enracinées dans la foi chrétienne, et leur donne également des conseils purement pratiques: toujours honorer les anciens; en temps de guerre, ne comptez pas sur le gouverneur, mais établissez un ordre strict et exigez son respect; en période de turbulences, ne jamais se séparer d'armes; ne pas permettre à leurs serviteurs de nuire aux paysans; aimer une femme, mais ne pas lui donner autorité sur elle-même.
L'histoire de Monomakh sur sa vie
Le prince dit qu'il a commencé une vie indépendante à l'âge de treize ans, lorsque son père l'a envoyé à Rostov à travers le pays de Vyatichi. Il s'agissait de la première campagne et, au total, elle comprend quatre-vingt-trois grandes campagnes. Au moins cent fois Monomakh a voyagé de Tchernigov à Kiev pour rejoindre son père, a fait la paix avec les princes polovtsiens dix-neuf fois - avec son père et son orphelin, et pendant la guerre, il a tué environ deux cents soldats polovtsiens au combat. De plus, le prince est un chasseur passionné. Il raconte comment à Tchernigov il a "attrapé des chevaux sauvages de ses propres mains", il a chassé seul le sanglier, l'ours, l'orignal et le rond. Dans le même temps, Monomakh n'a pas assumé toutes les responsabilités pour maintenir l'économie de la chasse avec uniquement des domestiques: "ce que ma jeunesse était censée faire, il l'a fait lui-même - à la guerre et à la chasse, nuit et jour, dans la chaleur et le froid, sans se donner de repos."
Finissant l'histoire, le prince exprime l'espoir que ses enfants ne le jugeront pas, car il a le moins pensé à se vanter devant eux avec son courage et sa suite, mais il voulait seulement louer Dieu et glorifier sa miséricorde pour le fait qu'il le protégeait, coupable, de tous les malheurs. Le prince exhorte les enfants à ne pas avoir peur de la mort, car alors seulement une personne mourra lorsque le consentement de Dieu sera accordé.
Lettre de Monomakh à Oleg Svyatoslavich
En écoutant les conseils de son fils aîné, baptisé par son cousin Oleg Svyatoslavich, le prince lui écrit une lettre dans l'espoir de la réconciliation. Souffrant de la mort de son fils, qui a été tué lors de la bataille avec Oleg, le prince exhorte son frère et regrette de ne pas s'être immédiatement repenti lorsque le fils de Monomakh a été tué avant lui, comme le roi David s'est repenti, en disant: "Mon péché est toujours devant moi." Le prince conseille à Oleg de lui envoyer une belle-fille, la veuve des assassinés, car c'est exactement ce que faisaient leurs pères et grands-pères lorsqu'ils voulaient la réconciliation. Puisque vous ne pouvez pas faire reculer les morts et que le jugement vient de Dieu, et non de celui qui a tué, vous devez vous tourner vers Dieu pour qu'Il éclaire et dirige les pieds du pécheur. En concluant le message, Monomakh dit à son frère qu'il cherche le bien de toute la confrérie et de la terre russe, et le conjure de ne pas essayer d'obtenir avec violence ce qui peut être obtenu en signe de soins sincères et de relations de sang.
